«Королевская» охота на «касаток»

«Лос-Анджелес» с хладнокровностью наемного убийцы уничтожает «Ванкувер», «Филадельфия» во всех смыслах бьет «пингвинов» об лед, а нищий «Финикс» сам позволяет «Чикаго» лишить их преимущества своего льда. СпортДиалог представляет обзор последних событий Кубка Стэнли-2012.

Три обладателя Президентского кубка последних шести лет вылетали в первом же раунде плей-офф – такова статистика, и, похоже, «Ванкувер» готов стать очередным неудачником, оставшимся лишь лучшей командой регулярного чемпионата.

Несмотря на то, что Алан Виньо оставил на лавке основного голкипера Роберта Луонго и дал возможность Кори Шнайдеру провести второй в карьере матч в плей-офф с первых секунд, «Лос-Анджелес» добился минимальной победы 1:0 и увеличил отрыв в серии до 3:0. К самому Луонго претензий было не так много, как к обороне «Кэнакс», но Виньо рассудил именно.

«Кингз» блестяще сыграли в свою фирменную игру: строго от обороны, выжидая ошибки соперника. Джонатан Куик вновь был безупречен, оформив свой первый «сухарь» в плей-офф, несмотря на 41 бросок по его воротам. «Короли» же ко второму перерыву нанесли лишь 11 бросков, несмотря на шесть попыток игры пять на четыре.

Дождались своего шанса хоккеисты из Калифорнии в третьем периоде. После удачного отскока шайба оказалась у брошенного защитниками Дастина Брауна, который расстрелял пустой угол ворот Шнайдера. Этой единственной шайбы хватило «Лос-Анджелесу» для того, чтобы прервать пятиматчевую проигрышную серию на льду Стэплс Сентр, которая тянулась еще с розыгрыша Кубка Стэнли 2010 года, когда «Короли» обыграли как раз «Ванкувер».

Очевидно, что «Кэнакс» очень не хватало своего главного бомбардира Даниэля Седина, но оправдывать свое полную беззубость в атаке этим (как и безупречной игрой Куика) – было бы глупо. Перед вторым матчем на льду «Лос-Анджелеса» на кону у «касаток» стоит весь сезон и все 111 очков, набранные с прошлого октября, и, пожалуй, самой ненавидимой команде Лиги теперь придется надеяться только на чудо.

Перед стартом первого раунда Кубка Стэнли российского нападающего «Питтсбурга» Евгения Малкина спросили, не напоминает ли ему пара «Пингвинз» - «Флайерс» финал западной конференции Кубка Гагарина между СКА и «Динамо». Мол, в России такое уже проходили звездный состав против отлично вытроенной системы, намекая на то, что в «Филадельфии» нет звезд калибра самого Малкина и Сидни Кросби. Тогда Джино пошутил о том, что главное «пингвинам» не выступить как СКА, не знал тогда Евгений какую злую шутку уготовила ему судьба.

«Филадельфия» «раскатывает» своего принципиального соперника более чем уверенно, и делает это весьма и весьма заслуженно. После двух побед в стальном городе, «летчики» добились уверенной победы и дома. Хоккеисты обеих команд вновь выдали остросюжетное шоу, включившее в себя 12 заброшенных шайб, 133 минуты штрафного времени, несколько травм и массу зубодробительных силовых приемов.

В перерывах между многочисленными драками и потасовками «Флайерс» не дали ни единого шанса «Питтсбургу» понадеяться на итоговый успех. Вплоть до третьего периода как только «Пенс» удавалось сократить разрыв до одной шайбы, «Филадельфия» моментально возвращала себе преимущество в две шайбы, в результате добившись крупной победы 8:4.

Несмотря на обилие драк и мелких стычек, матч проходил достаточно корректно, за исключением подлого удара Аарона Эшема в спину Брэйдена Шенна, за который, по совести, форвард «пингвинов» должен быть дисквалифицирован, как минимум, на один матч.

Похоже, что роман «Пингвинз» с Кубком Стэнли близок к завершению, судя по тому, как складывается серия, «Флайерс» могут отправить своих оппонентов в отпуск уже после четвертого матча.

«Нэшвилл» и «Детройт» напоминают двух равных по силе боксеров, которые прекрасно понимают, что едва ли добьются победы нокаутом. «Предаторз» посрамили тех, кто считал, что после победы «Ред Уингз» во втором матче судьба серии решится в городе моторов. «Хищники» в этом сезоне – вовсе не та робкая команда, которой она была несколько сезонов назад, и теперь не тушуется даже перед таким кубковым монстром, как «Детройт».

«Предс» сумели навязать «крыльям» борьбу с первых секунд первого периода, что вылилось в быструю заброшенную шайбу: во время розыгрыша большинства Ши Уэбер успешно сыграл на добивании после комбинации Радулов - Андрей Костицын. Вторую шайбу «хищники» забросили также в дебюте, но уже второго периода – Кевину Кляйну удался отличный сольный проход, завершившийся точным броском в угол ворот Ховарда. Несмотря на хитрый гол Павла Дацюка, обокравшего Джоси за воротами и завезшего диск в угол ничего не подозревающего Ринне, «Детройту» спасти матч не удалось. В концовке третьего периода «крылья» устроили настоящий штурм ворот финского голкипера «Нэшвилла», но в результате гостям удалась разящая контратака, завершившаяся точнейшим броском Сергея Костицына. Гол Зеттерберга на последней минуте при игре шесть на четыре уже особой роли не играл, да и Ринне, откровенно проспавший бросок в ближний угол, похоже, уже думал о четвертом матче. Этой победой «Предаторз» прервали свою безрадужную выездную серию в матчах плей-офф, насчитывавшую шесть поражений подряд.

Капитан «Детройта» Никлас Лидстрем после матча выразил уверенность в том, что в четвертом матче его команда будет играть значительно сильнее, и обязательно добьется победы. Со шведом нельзя не согласиться, ведь если счет в серии станет 3:1, да еще и в преддверии возвращения серии в Теннесси, то положение «Ред Уингз» станет близким к катастрофе.

Выход в Кубок Стэнли – уже достаточно серьезный успех для «Флориды», которая в последние годы позабыла о таком слове, как стабильность. Ни результаты, ни состав, ни административный персонал команды в последние годы не отличались этим качеством, поэтому сам факт того, что в самый теплый штат США вернулся кубковый хоккей уже можно преподносить, как личное достижение Кевина Дайнина.

Едва ли кто-то удивился, если бы «пантеры» закончили серию с «Нью-Джерси» в четырех матчах, но уже во втором матче Стивен Уайсс и компания заставили всех скептиков замолчать. Дубль Уайсса принес «Флориде» первую за 15 лет победу в плей-офф. Последний раз клуб из Санрайза праздновал победу в матчах на вылет 17 апреля 1997 года в серии против «Рейнджерс». После этого «Пантерз» лишь один раз участвовали в плей-офф в 2000 году, но даже таланта Павла Буре не хватило, чтобы вырвать хотя бы один матч у тех же «Девилз».

Второй матч в серии по развитию событий получился весьма похожим на первый, только с одним отличием: теперь 3:0 по ходу встречи вели уже хозяева. «Нью-Джерси», как и «Флорида» несколькими днями ранее, сумел сократить счет до минимума, причем «дьяволам» удалось провести ударное начало третьей двадцатиминутки, забросив две шайбы за 74 секунды (отличились Зэйджак и Ковальчук), но развить свой успех им не удалось. «Пантерз» во многом благодаря Жозе Теодору выстояли перед «дьявольским» штурмом и даже усилиями Томаша Флейшмана поразили пустые ворота.

Серия переезжает в Нью-Джерси при счете 1:1, и совсем скоро станет понятно, намерены ли «пантеры» всерьез бороться за выход во второй раунд, или же «Девилз», как ожидается многими специалистами, без особых проблем пройдет дальше.

Мало кто ожидал, что второй матч серии между «Сент-Луисом» и «Сан-Хосе» окажется схожим по накалу с противостоянием «Филадельфии» и «Питтсбурга», но «блюзмены» и «акулы» решили порадовать зрителей не только качественным хоккеем. Еще во втором периоде перчатки скинули обычно спокойные Крис Рассел и Джо Павелски, а потасовка, произошедшая после окончания матча, и вовсе позволила командам вплотную приблизиться к количеству штрафного времени, полученного позднее «летчиками» и «пингвинами» - судьи насчитали 132 минуты штрафа. Вполне возможно, что произошедшее по окончанию матча внесет новый виток в развитии этой серии, уж слишком много эмоций было выплеснуто с обеих сторон.

Что касается непосредственно самого матча, то, казалось, что каждая его секунда находилась под чутким контролем Кена Хичкока и его команды. Даже когда Ярослав Галак, на которого сделал ставку в плей-офф канадский специалист, получил травму после столкновения с собственным защитником Барретом Джекманом, и его место занял Брайан Эллиотт, в слаженной игре «Сент-Луиса» не промелькнуло ни единой панической нотки. Впрочем, из-за чего «Блюз» точно не стоит переживать, так это из-за позиции голкипера, которая, вероятно, является сильнейшей в команде. Пока неизвестно насколько серьезно повреждение, полученное словацким вратарем, но в профпригодности Эллиотта сомневаться точно не придется.

Несмотря на эту неприятность, «блюзменам» удалось отыграть матч без пропущенных шайб, а самим по разу отличиться в каждом из периодов. Уже на второй минуте матча счет от крыл Владимир Соботка, во втором периоде Дэвид Бэйкс удвоил результат, а Энди Макдональд за 25 секунд до конца матча реализовал преимущество своей команды в двоих игроков.

В Калифорнии серия начнется со счета 1:1, что вовсе не делает «Шаркс» фаворитами, даже по выигранному в Миссури матчу складывалось впечатление, что «Сан-Хосе» играет на пределе своих возможностей. «Блюзмены» же могут добавить, что более чем наглядно продемонстрировали во втором матче. На фоне повышения эмоционального градуса в противостоянии этих соперников, помешать «Сент-Луису» выйти во второй раунд может именно излишняя горячность. Если хоккеисты «Блюз» сохранят холодную голову, то едва ли у «акул» будет много шансов на продолжение борьбы за Кубок Стэнли.

«Чикаго» и «Оттава» хоть и в овертаймах, но сумели вырвать победы во вторых матчах, сделав возвращение на родные арены куда более приятными. И если «индейцы» и «койоты» стоят друг друга, и обмен победами в этой паре вполне можно было ожидать, то победа «Сенаторс» на льду Мэдисон Сквер Гарден – маленькое чудо. И чудо это создал, как и следовало ожидать, Эрик Карлссон, именно шведский защитник весь матч терроризировал своего соотечественника Хенрика Лундквиста, и записал на свой счет заброшенную шайбу, хоть и получилась она достаточно курьезной. Казалось, что швед в третьем периоде вообще не уходил со льда, хозяйничая на синей линии «рейнджеров».

«Парни с Бродвея» дважды вели в счете по ходу встречи, но оба раза «Оттава» находила в себе силы сравнять счет. В овертайме команды отыграли чуть более минуты: поле серии рикошетов отлично на добивании сыграл Крис Нил, принеся своей команде столь важную победу. Кто знает, может канадцам и удастся как следует потрепать «Рейнджерс», по крайней мере, «Сенс» имеют в своем распоряжении несколько хоккеистов, которые смогут чуть ли не в одиночку выиграть целый матч. Карлссон в полной мере продемонстрировал это во втором матче серии.

Что касается второго матча в серии «Финикс» - «Чикаго», то развивалась она по схожему сценарию, только с одним существенным отличием. Концовка основного времени получилась сверхэмоциональной, «Чикаго» прижал «койотов» к воротам, и Патрик Шарп за шесть секунд до сирены подставился под мощнейший выстрел Брента Сибрука и зажег свет за спиной Майка Смита. А в овертайме «Блэкхоукс» стали жертвами собственной ошибки. Непростительный промах совершил Адриан Акойн, подарив в своей зоне шайбу Виктору Стэлбергу, тот перенаправил ее Брайану Бикеллу и форвард «Койотс» без какого-либо сопротивления в упор расстрелял Смита. После этого эпизода голкипер, совершивший 46 сэйвов, не скрывал досады, поспешив укрыться в раздевалке.

Эта серия, как и серия между «Нэшвиллом» и «Детройтом» наверняка затянется, как минимум, на шесть матчей. И «Чикаго», и «Финикс» до последней капли крови и пота будут бороться за выход дальше, что и продемонстрировали в первых двух матчах. Для аризонской команды, которую уже несколько сезонов «перевозят», то в Канаду, то в Лас-Вегас, думается, это вообще дело принципа. Пусть «Койотс» и являются банкротом, но сдавать на милость победителя они точно не будут.