«Сан-Диего Чарджерс»

В прошлом сезоне многие открыто ставили на успех «Сан-Диего Чарджерс», но не получилось. Команда отыграла ниже своих возможностей, оставшись без плей-офф (8-8), заняв всего лишь второе место в своем дивизионе. Квотербек Филипп Риверс так и не справился с задачей, с которой справлялся в предыдущих сезонах – отдавать мяч в руки своих принимающих – ничего сверх этого от него не требовалось. В связи с этим стоит рассмотреть, как и что было в команде по итогам прошлого первенства, чтобы потом сделать выводы о будущем.

Итак, в прошлом сезоне, «Чарджерс» стали заложниками своего же состава. Дело в том, что имея на бумаге отличных игроков, команда начала сезон именно так, как это от нее и ожидалось, то есть шла напролом, выиграв четыре из первых пяти. Позднее началось падение и в течение шести матчей клубу не удалось выиграть ни одной встречи. Филипп Риверс сыграл свой худший сезон, совершая потерю за потерей. Кроме того от первых семи в защите нельзя было дождаться хорошей пасс-раш защиты, поскольку команда так и не смогла оправиться от потери Маркуса МакНэйла. В итоге был подписан Омар Готье, с которым в декабре команда выиграла четыре матча подряд. Однако, в последней встрече, «Сан-Диего» снова проиграли, на этот раз «Детройт Лайонз».

Что касается нападения, то позиция принимающего могла бы стать ключевой, поскольку большинство игроков позиции вернулись после травм. Однако МакНэйл доказал, что является существенной опцией в защите паса. Антонио Гэйтс открывался, где только можно, да и Винсент Джексон провел достаточно неплохой сезон, завершив свою забастовку. Однако Риверс нечасто пасовал на этих игроков. Тем временем, стоит упомянуть Райана Мэтьюза, который провел потрясающий чемпионат, став его открытием. Его способность работать как сквозь тэклов, так и по ширине нападения, а также его умение делать резанные проходы, выделила его из ряда раннингбэков. Если Джексон будет здоров, то нападение «Чарджерс» может стать элитным в грядущем первенстве.

В защите вопросов было куда больше. Не смог повторить свой позапрошлогодний успех  Антонио Гэрэй, в связи с чем фронтовые семь выглядели весьма посредственно.

Вероятнее всего Такео Спайкс провел свои последние матчи в НФЛ, а Стивен Купер стал игроком, который все реже и реже реализует  свои двойные опеки на пути к квотербеку. Зато Кори Лигет смотрелся весьма недурно на блитцах, но ему нужно добавить физики.

Что касается сэкондари, то Эрик Уиддл подтвердил, насколько он хорош в охоте за мячом, но вот его партнеры оставили больше вопросов, чем ответов. Так, Энтони Касона можно назвать хорошим, но не великим корнербэком, Квентин Джеммер слишком много получал травм, а Стивен Грегори все-таки игрок, который пока не выглядит футболистом стартового состава. Таким образом, здесь мы имеем защиту, которой должны помочь менеджеры.

Одним из лучших игроков команды был Стивен Купер, который постоянно находился в тени Шуэйма Мерримэна. Наконец, он вышел на хороший уровень, показав, что умеет работать со скоростными раннингбэками соперника. Особенно когда те идут по флангам. Кроме этого, он показал себя прекрасно в противостояниях один на один, ну и как классный пасс-рашер, конечно же.

Стоит упомянуть и тех игроков, которые необходимы команде в качестве усиления. Прежде всего, это защитники, которых возможно было найти, как на драфте, так и на рынке свободных агентов. Марио Уильямс способен стать идеальным приобретением в этом плане. Существуют варианты приобретения Клиффа Аврилла.

Итак, в достаточно слабом дивизионе, с великолепным нападением, «Сан-Диего» обязаны опережать соперников на две мили в борьбе за плей-офф.

Если говорить о большем, и особенно о Супербоуле, то это пока труднодостижимая цель. Команда, однако, находится на линии прогресса и все у «Чарджерс» должно быть нормально.