«Детройт Лайонз»

Вот уже в который раз «Детройт» финиширует неубедительно и это все заканчивается изменениями, как в составе, так и на тренерском мостике.

В преддверии следующего первенства, Джим Шварц остался на своем месте, но не только он. Дело в том, что по сравнению с прошлым сезоном, 21 из 22-х игроков стартового состава вернулись в команду. Единственный кто ушел, корнербэк Эрик Райт, но это скорее плюс.

Станет ли «Детройт» претендентом на Супербоул в грядущем чемпионате? Крайне маловероятно, поскольку сильные стороны клуба остались сильными сторонами, но и все минусы тоже остались. В любом случае интересно будет посмотреть за тем, как «Детройт» будет бороться за свою первую с 1991 года победу в плей-офф.

Прежде всего, игрокам сэкондари «Лайонз» нужно найти себе хорошие позиции для отработки принимающих соперника. Вот, например, квотербек, «Грин-Бэй» Мэтт Флинн стал миллионером после одного своего матча против «Детройта», выдав передач на 480 ярдов и сделав шесть тачдаунов на 17-й неделе. Впрочем, «Детройт» пропустил ярдов на пасе меньше того же «Грин-Бэя», «Сэйнтс», «Джайнтс» и «Пэтриотс», но этого для плей-офф не хватило. Основное количество пасовых тачдаунов испортили «Лайонз» весьма много. Команда пропускала по 300 и более ярдов по воздуху в течение девяти последних матчей регулярного чемпионата.

Команда Шварца не будет менять в сэкондари никого, за исключением Эрика Райта, который сделал четыре перехвата, но решил стать свободным агентом. Судя по всему, его место в стартовом составе займет Аарон Берри, который стал одним из виновников поражения «Детройта» в плей-офф. Кроме того у «Лайонз» есть выторгованный у «Колтс» Джейкоб Лэси, а также взятые на драфте Билл Бентли, Крис Гринвуд и Джонте Грин. И, конечно, «Детройт» надеется на прогресс стартовых сэйфти Луиса Делмаса и Амари Спайви.

Если вы цените только пасовое нападение, то вам игры «Детройта» в прошлом сезоне могли показаться манной небесной. Ни одна команда в лиге не бросала больше чем «Детройт». Вкупе у пасующих было 666 передач. Мэтью Стаффорд бросил 663, что на 28 передач меньше чем было у Дрю Бриза, когда тот устанавливал свой рекорд. На самом деле Стаффорд провел прекрасный сезон, сделав 5083 ярда по воздуху и 41 тачдаун. Кроме того, группа тайтэндов и принимающих, ведомая Келвином Джонсоном показала себя прекрасно. Если бы команда еще умела бегать и контролировать время, то защищаться пришлось бы куда меньше.

Пока с раннингбэками есть определенные проблемы. Напомним, что в команде имеется  Джавид Бест, а также Майкл Лесхор, который, правда, пропускает два матча из-за своего бурного межсезонья. За их спинами имеется Кевин Смит. Сейчас «Детройту» желательно наиграть в тренировочном лагере первую пару бегущих с мячом, опять же для того, что бы меньше времени приходилось проводить в защите.

Команда должна отказаться от роли спящей красавицы, поскольку на предстоящий сезон ожидания весьма серьезные. Однако, на данный момент вопросов больше, чем ответов. Например, по календарю. Сможет ли команда не проиграть второй и третий матчи сезона против «Сан-Франциско» и «Теннеси», а если и проиграет, то сможет ли позже восстановиться? Более того, у «Детройта» три игры на Национальном телевидении, против «Найнерз», «Беарз» и «Пеккерс», сможет ли команда достойно выдержать эту серию? Вопросы эти скорее риторические.

Самое плохое, что ни в одном из 16-ти матчей первенства, «Лайонз» не смогут чувствовать себя андердогами. Это карта прошлого чемпионата. Теперь на «Детройт» будут настраиваться и изучать куда глубже.

В любом случае сейчас в «Детройте» куда больше позитива и это, пожалуй, впервые за последние 20 лет. Тогда, в 1991 году, победа в плей-офф пришла после хорошего сезона (12-4) и клуб играл первый матч дома, как победитель дивизиона.

Впрочем, тогда был Барри Сандерс на позиции раннингбэка, а защитой руководил Крис Шпильман. Однако, уже в следующем чемпионате у «Детройта» было все совсем плачевно (5-11)  и ни одной победы в плей-офф.

Как бы то ни было, но у Шварца выстраивается не только команда, но и культура вокруг нее. Более того, эта команда в потенциале заточена под Супербоул, а культура направлена на создание образа победителей. Стаффорд и Джонсон, а также потрясающая линия защиты из Кайла Ван Ден Боша, Кори Уильямса, Ндамуконга Су и Клиффа Аврила - уже костяк команды. Сейчас «Детройт» охотится не просто за плей-офф, но и за победами там.