НХЛ-постскриптум. Атлантический дивизион

Нью-Джерси Девилз

Итоги сезона

102 очка, 4-е место в дивизионе, поражение в финале Кубка Стэнли.

Ожидания

Провальный сезон Маклина, который пришлось спасать Лемэру, остался в прошлом, а новый обещал новые надежды. В мастерстве хоккеистов «Девилз» сомневаться не приходилось, но новую игру ставил Питер ДеБур – и ставка на него казалась рискованной.

Надежды возлагались, конечно, на лидеров команды: особенно на Илью Ковальчука, чей контракт вплотную приблизил «Дьяволов» к потолку зарплат.

В общем-то, вылет во втором раунде не стал бы трагедией для «Девилз». Но все получилось иначе.

Реальность

Питер ДеБур построил солидную команду, умеющую и пообороняться, и мгновенно разогнать атаку. Ковальчук начал ни шатко, ни валко, но постепенно разошелся. Волченков привычно бросался под все шайбы, летевшие в сторону ворот Бродо. Элиаш, как настоящий ветеран, не старел душой. В плей-офф внезапно раскрылся Брайс Сэлвадор.

И как итог – финал, проигранный «Лос-Анджелесу». Трудно упрекнуть «Дьяволов» в отсутствии умения или старания. Этот финал стал одним из тех случаев, когда соперник просто был сильнее, а ты ничего не можешь ему предложить.

Лучший хоккеист

Илья Ковальчук. Вместе с Паризе утвердился в роли лидера «Девилз» и в очередной раз подтвердил топ-статус россиянина. Больше очка за игру в среднем – неплохой показатель, но гораздо больше радует увеличившееся количество голевых передач. Не сдулся Ковальчук и в плей-офф, впервые за долгое время не появившись на Чемпионате мира.

Разочарование

Марек Жидлицки. Да, чех отыграл всего-ничего, но Лу Ламорелло наверняка уже думает, как избавиться от него. Не блистал в атаке, ошибался в обороне и мало напоминал топового атакующего защитника.

Генеральный менеджер

Лу Ламорелло и ошибался, и попадал. Главным попаданием стало, конечно, назначение ДеБура, который набил шишек в НХЛ и оказался готов решать задачи самого высокого уровня. Впрочем, работы на лето джиэму «Дьяволов» хватит – одно переподписание Паризе чего стоит. А ведь еще нужно подумать, куда сплавлять Жидлицки или Таллиндера, и с Бродо все неясно.