Битва на равных

Если на Западе все специалисты и эксперты отдавали предпочтение петербургскому СКА, то на Востоке явного фаворита не наблюдалось. И «Трактор» и «Авангард» уверенно прошли по дистанции плей-офф и подходили к очным поединкам во всеоружии. 

Известный хоккейный эксперт Сергей Гимаев  так охарактеризовал предстоящую серию:

«Очень важно для челябинцев, что они закончили серию с «Ак Барсом» раньше и получили два дня отдыха. Это будет большим плюсом для них. «Авангард» сейчас на очень хорошем ходу. Омичи отлично провели две серии. Не измучились, и травмированных игроков у них нет. Поэтому, если бы «Трактор» был изможденный, их шансы резко бы упали. А сейчас, думаю, что серия может закончиться с любым счетом, и она будет очень напряженной. Соперники близки по стилю, по подбору игроков и без слабых мест. Единственное, у команды Валерия Белоусова есть небольшое преимущество своего поля. «Трактор» дома играет очень здорово».

Слова Гимаева прекрасно характеризуют то, что происходило на поле челябинского стадиона. В равной игре удача улыбнулась хозяевам площадки. Хотя все могло сложиться иначе. Счет в этой встрече открыли гости. Александр Пережогин замкнул передачу Романа Червенки на пятачке. Челябинцы сумели переломить ход неудачно складывающегося для них поединка в начале второго периода. За три минуты «Трактор» не только сравнял счет, но и вышел вперед. Сначала Константин Панов воспользовался рикошетом от конька омского игрока, а затем Петри Контиола вывел один на один с Карри Рамо Евгения Катичева, который переиграл голкипера «Авангарда». Третья двадцатиминутка проходила при подавляющем преимуществе гостей, но, несмотря на все усилия, омичи так и не сумели забросить шайбу. А вот хозяева еще раз огорчили своих оппонентов. Станислав Чистов забросил третью шайбу уже в пустые ворота. 1:0 и хозяева повели в этой серии.

После матча игроки «Трактора» не скрывали своих эмоций, но отмечали, что удача в этом матче сыграла за челябинцев.

«Мы можем выиграть эту серию только за счет агрессивности в атаке и правильных действий в обороне. А как пойдет, одному Богу известно. Первый матч получился тяжелым, высокие скорости. «Авангард» мощно начал, сразу забил. Но мы потом игру выровняли. Хотя могли проиграть: у соперника в третьем периоде было много моментов. Нам повезло больше», - отметил после матча Максим Якуценя.

Второй поединок этих соперников получился не менее увлекательным. Гости вновь, как и в первом поединке сумели открыть счет. На сей раз отличился Семин. Но вслед за ним слово взял Евгений Кузнецов. Сначала нападающий сборной России после великолепного сольного прохода рикошетом от конька защитника «Авангарда» сравнял счет, а затем вывел свою команду вперед.  Омичи сумели сравнять счет в самом начале третьего периода. Шайба на счету Пережогина.  А точку в напряженной игре во втором овертайме поставил защитник Никита Пивцакин, забросивший третью шайбу в плей-офф.

Главный тренер омичей Раймо Сумманен после победы над «Трактором» (3:2 2ОТ) во втором полуфинальном матче Кубка Гагарина заметил, что верх в серии возьмет команда, которая сможет быстрее восстановиться и отметил, что его команде нужно продолжать держать Кузнецова всеми разрешенными средствами:

«Прошло всего лишь два матча, и шанс победить в серии будет у того, кто лучше восстановится и лучше использует свои моменты. Как мне показалось, в концовке обе команды были очень уставшие. Кузнецов, без сомнения, великолепный игрок. И сегодня мы старались по-другому играть с ним, нежели в прошлом матче, не давать ему пространства. Ведь если дать ему «чистый» лед он сможет раскатиться и забить гол. Будем продолжать создавать ему трудности, ближе действовать с ним».

При счете 1:1 и абсолютно равной игре серия переезжает в Омск. Сумеет ли «Авангард» нейтрализовать угрозу в лице Кузнецова и сумеет ли «Трактор» зацепить одну встречу в гостях покажет третий поединок двух этих могучих соперников.